Être entrepreneur, c’est beaucoup de responsabilités et parfois peu de personnes vers qui se tourner. C’est facile de se sentir isolé. C’est pourquoi recourir au mentorat peut devenir un moment clé dans le parcours d’un entrepreneur : le mentor comprend sa réalité et devient une ressource sur qui il peut compter.
Isabelle Chung est la jeune entrepreneure derrière Les Bougeottes, une entreprise qui fait bouger les enfants de façon ludique avec des jeux de psychomotricité et des cours de gymnastique. Et elle veut nous parler de mentorat. Pendant sa démarche entrepreneuriale, ses mentors ont joué un rôle essentiel. Ils l’ont guidée et outillée dès les premières étapes du démarrage de son entreprise. Avec leur appui, ses nombreuses idées et son instinct en affaires se sont concrétisés.
Lorsqu’Isabelle était plus jeune, l’école était difficile pour elle. C’est le sport qui l’a aidée à cheminer. À la fin de ses études, elle connaissait les bienfaits de l’activité physique chez les gens, mais ne se voyait pas travailler comme consultante ou entraîneuse. C’est alors qu’elle a eu l’idée de se lancer en affaires : « J’ai un cœur d’enfant, je voulais faire bouger les jeunes et je voulais travailler avec eux », explique-t-elle.
Ses études en kinésiologie ne lui avaient pas appris à être entrepreneure. Elle avait des idées, mais pas de marche à suivre. Le mentorat lui a donné les outils pour démarrer son projet du bon pied. « Il ne faut pas avoir peur d’aller chercher du mentorat. Ça fait la différence, peu importe où tu en es dans ton parcours entrepreneurial », affirme Mme Chung.
« Un mentor, ça te donne des raccourcis : ça t’aide à trouver des réponses à tes questions. C’est comme un moteur de recherche Google, mais en super puissant. »
Isabelle Chung, fondatrice des Bougeottes
La jeune femme fait partie de la cohorte d’Adopte Inc., et son mentor, Gérald St-Aubin du Mouvement Desjardins, est arrivé à un moment crucial pour son entreprise. Malgré de nombreuses occasions de développement et un cerveau rempli d’idées, elle cherchait des réponses à une question fondamentale : qui suis-je en tant qu’entrepreneure?
Son mentor l’aide à se définir comme entrepreneure et l’amène à se poser les bonnes questions. L’expérience est également personnelle, puisque vouloir travailler sur soi-même et prendre de bonnes décisions avec le recul nécessaire, ça veut aussi dire devenir une meilleure personne, une meilleure entrepreneure.
« Je suis dans l’action. Mon mentor m’amène où je ne vais pas d’instinct pour faire l’introspection nécessaire et penser au-delà de l’occasion d’affaires uniquement. Il m’aide à me centrer sur ce dont j’ai envie et ce dont j’ai besoin comme entrepreneure. »
Isabelle Chung, fondatrice des Bougeottes
Une qualité qu’on retrouve souvent chez les mentors, c’est justement ce côté humain, attentif aux autres. « Le mentor doit être à l’écoute des besoins du mentoré, qui veut se sentir compris. C’est comme ça qu’il peut sortir les bons outils au moment », ajoute-t-elle. Pour que l’expérience de mentorat soit couronnée de succès, autant du côté du mentor que de celui du mentoré, il faut savoir tendre l’oreille et être ouvert d’esprit.
Pour trouver un mentor, les entrepreneurs n’ont pas nécessairement besoin d’aller chercher loin : ils peuvent aussi se tourner vers leur entourage. Isabelle a dans sa vie une mentore de taille : « Ma mère possède un salon d’esthétique et est un modèle d’entrepreneure. À son arrivée au Canada, elle s’est lancée, malgré tous les défis. Elle ne parlait pas la langue, mais elle a juste foncé », dit-elle avec fierté. L’expérience entrepreneuriale et la force de caractère de sa mère lui ont donné le goût de tenter l’aventure et de tout donner. D’ailleurs, l’entreprise de sa mère connaît toujours un franc succès.
« Il a fait toute une différence dans ma vie »
Tout comme Isabelle Chung, plusieurs entrepreneurs à succès ont bénéficié de l’expérience d’un mentor au début de leur carrière.
Pierre-Olivier Drouin, copropriétaire des sauces Firebarns : « Mon père Marcel Drouin est un mentor qui a fait toute une différence dans ma vie. Plus jeune, j’étais un peu trop sûr de moi, mais quand j’ai compris que je devais écouter ses conseils d’entrepreneur, c’est là que j’ai avancé comme entrepreneur. J’ai saisi l’importance de travailler en équipe au lieu de travailler en solo de mon côté. J’apprends de ses forces et faiblesses, et je suis privilégié de travailler à ses côtés. »
Judith Fetzer, présidente de Cook It : « J'ai eu la chance d'être adoptée par Alain Bouchard de Couche-Tard en 2016 dans le cadre du programme Adopte Inc. Je voulais à tout prix être jumelée avec lui, c’était le mentor dont je rêvais. J'admire particulièrement son côté visionnaire et son audace. Encore aujourd'hui, il se rend toujours disponible pour me conseiller à des moments cruciaux de la croissance de Cook it et je lui en serai toujours reconnaissante. »
Peter Han, fondateur et PDG de Bluekey AI Technology: « Mon mentor Rasendu Nanavati a joué un rôle important pour moi. En tant qu'entrepreneur, je connais mes limites, mais pour les aspects que je ne connais pas, je m'appuie sur un mentor professionnel qui a plus d'expérience dans le domaine. »