Qu’ont en commun une passionnée de cuisine, un visionnaire du secteur des eaux et la fondatrice d’une entreprise de poupées? Un parcours entrepreneurial impressionnant qui vise à construire des ponts, changer la donne dans leurs domaines respectifs et à faire rayonner leurs valeurs.
Roudelyne Pierre est propriétaire du restaurant Aléken et offre une expérience culinaire haïtienne unique. Eddy Dureuil est co-fondateur de Solutions Ecotime, une firme qui valorise les ressources d'eau et d'énergie. Clara D. Lewis a créé Brown Divas Dolls, une entreprise qui confectionne des poupées à la peau foncée ou métisse. Ces trois entrepreneurs sont des leaders : ils bâtissent l’avenir et nous racontent leur histoire.
Qu’est-ce qui vous a poussé à lancer votre entreprise?
Clara D. Lewis : Mon expérience comme travailleuse sociale! Autant sur le plan personnel que professionnel, cela m’a amené à voir comment plusieurs facteurs pouvaient influencer l’estime personnelle des enfants. Je voulais contribuer à leur renforcement positif.
C’est comme ça que l’idée d’offrir aux enfants des poupées représentant la diversité ethnique et culturelle m’est venue. Les enfants peuvent s’identifier à certaines de nos poupées et construisent leur estime personnelle. Lorsqu’ils jouent avec celles qui ne leur ressemblent pas, ils apprennent à apprécier l’autre dans toute sa différence et à être ouverts d’esprit. En lançant Brown Divas Dolls, je voulais avoir un impact social et sortir de ma zone de confort.
Roudelyne Pierre : Pour moi, c’est l’histoire de l’immigration haïtienne au Québec qui m’a poussée à me lancer en affaires. Il y avait un manque de représentation de la cuisine haïtienne dans les grandes surfaces, et étant passionnée de cuisine, je voulais partager les délices de la cuisine créole. Je voulais la faire sortir de la communauté et la rapprocher des Montréalais et des Montréalaises. Je voulais la faire découvrir au plus grand nombre de personnes possible. Et c’est exactement ce qu’on fait! J’aime la cuisine, je suis passionnée et les saveurs créoles méritent d’être découvertes.
Eddy Dureuil : Je voulais avoir un impact pour la prochaine génération et mettre mes compétences à contribution pour réduire notre empreinte sur l’environnement. L’économie d’eau et d’énergie, ça parle à tout le monde. Je suis un vulgarisateur, et ce que je voulais faire, c’est proposer des façons aux citoyens et aux citoyennes de réduire leur consommation d’eau et de faire partie de la solution tout en préservant leur confort.
Comment voyez-vous votre entreprise dans la mouvance de la diversité?
R.P. : Ce qui est important pour nous, c’est de garder l’authenticité de la cuisine haïtienne et de bien s’entourer. Nous sommes une porte d’entrée pour plusieurs nouveaux arrivants. On leur offre une première expérience de travail tout en leur donnant la possibilité de s’intégrer à un projet. Ils ont aussi moins de pression, car ils sont dans un milieu où ils se sentent compris. Dans la cuisine, on parle souvent en créole, et comme employeur, je suis à leur écoute et je les encourage à suivre des cours de francisation.
E.D. : Quand on voit une personne de la diversité sortir des sentiers battus, ça pique la curiosité et ça encourage les autres à se lancer. Honnêtement, il n’y a pas beaucoup de monde issu de la diversité qui se trouve à la tête de compagnies dans notre champ d’expertise. Je trouvais que mon domaine manquait un peu de couleur. Et c’est le domaine qui m’a choisi! Je voulais être au service de la planète, et tant mieux si ça en inspire d’autres.
C. L. : C’est simple, avec mon entreprise, nous voulons aider la nouvelle génération à cultiver son estime personnelle et l’acceptation de l’autre. Notre mission est de permettre aux enfants de descendance africaine d’être représentés et d’habituer les enfants caucasiens à la différence. Nous sommes une entreprise qui propose des produits inclusifs.
Qui vous inspire?
E.D. : Je ne vais pas vous surprendre : Barack Obama pour ses talents d’orateur et sa facilité à s’adapter à toutes les situations. Il a un discours qui m’inspire et j’essaie d’adopter son approche dans ma vie professionnelle. J’ai ce discours qui permettra d’attirer l’attention de futurs clients ou partenaires – c’est un atout.
R.P. : Pour moi, c’est quelqu’un de mon entourage : Suzie Mondésir, leader de pratique du bureau Équité, Diversité et Inclusion chez Desjardins. En la regardant, je me dis que moi aussi je peux réussir dans mon domaine. À travers son parcours, elle a su s’imposer en tant que femme noire d’origine haïtienne. Elle nous encourage et elle nous pousse à aller plus loin. Lorsqu’on cherche un modèle, c’est aussi bon de reconnaître des gens plus proches de nous – ils peuvent aussi être influents.
C. L. : Ma grand-mère, Tolo. C’était une femme sage qui arrivait toujours à voir le positif dans toutes les situations. Elle nous a montré à toujours être fiers de nous, à être fiers de qui nous sommes. Ma grand-mère, c’est mon inspiration. J’embrasse ses valeurs et je les ai inculquées à mes enfants. Elle était une femme humaine, simple, et ne se prenait pas trop au sérieux. Et en tant que cheffe d’entreprise, c’est aussi comme ça que je fonctionne.
Si vous aviez un seul conseil à donner aux personnes qui ont déjà leur entreprise ou qui songent à se lancer en affaires, quel serait-il?
E.D. : Rappelle-toi que l’échec n’est pas une fatalité, que c’est un moteur qui te permet d’être une meilleure personne. J’aurais voulu qu’on me rappelle que l’échec est un processus naturel d'apprentissage de l’être humain et non un signe de faiblesse. Pour moi dans la vie c’est soit tu gagnes, soit tu apprends, une citation de Nelson Mandela!
R. P. : Ma réponse peut avoir l’air cliché, mais c’est d’oser : fais fi des doutes. N’aie pas peur. Regarde-nous : Nous nous sommes lancés à un moment où il y avait peu d’espoir : en pleine pandémie! Tout nous disait de ne pas le faire. Mais on l’a fait, et nous en sommes fiers. Prends le risque, fonce et crois en toi!
C. L. : Saisis toutes les occasions qui se présentent et ne reste pas dans ta zone de confort. Sortir des sentiers battus nous amène souvent les plus belles possibilités. Fonce et prends ta place!