Ces temps-ci, la hausse de la facture d’épicerie, du prix des loyers et de divers services est sur toutes les lèvres. Tu l’as surement remarqué aussi, tout coûte plus cher! C’est normal, puisque l’inflation est actuellement de 7 %, ce qui est bien au-dessus de la cible de 2 % visée par la Banque du Canada. On entend aussi dire que l’augmentation du taux directeur est une solution à cette flambée des prix. Mais, c’est quoi, ce fameux taux directeur? Et comment influence-t-il le coût de la vie? J'ai posé ces questions à Hendrix Vachon, économiste principal au Mouvement Desjardins.
Un texte de Audrey Pigeon, reportrice jeunesse au Mouvement Desjardins
Tout d’abord, M. Vachon m’a expliqué que le taux directeur, c’est un taux fixé par la Banque du Canada pour contrôler la hausse des prix. C’est la seule instance au pays qui peut le faire varier dans le but de contrôler l'inflation, qu’elle veut maintenir à environ 2 %.
Mais pourquoi 2 %? La Banque du Canada explique que « l’expérience a montré que l’inflation a tendance à rester autour de la cible de 2 % quand l’économie fonctionne presque à plein régime, c’est-à-dire quand l’offre et la demande de biens et services sont à peu près équilibrées ».
« L’inflation, fondamentalement, c’est un problème de déséquilibre entre l’offre et la demande, précise M. Vachon. Donc, la demande est trop forte par rapport à ce qu’on est capable de produire en termes de biens et de services. »
Il m’a expliqué que le but de la Banque du Canada présentement est de diminuer la demande en limitant notre pouvoir d’achat. En augmentant les taux d’intérêt, la capacité d’emprunt de la population diminue. Certains projets coûteux sont donc annulés ou reportés et les personnes sont portées à économiser. Épargner au lieu de stimuler l’économie entraîne une baisse de la demande, et éventuellement de l’inflation.
Un retour à la normalité prend six mois à deux ans. Selon M. Vachon, il faut se fier au temps, puisqu’il joue souvent en notre faveur.
Quels sont les autres facteurs qui ont un effet sur l’inflation?
Les enjeux internationaux ont aussi une grande influence sur l’inflation. Selon la Banque du Canada, les deux tiers de l’inflation actuelle en sont des conséquences directes. La hausse du prix du pétrole qui est causée par la guerre en Ukraine et les problèmes d’approvisionnement qui ont été causés par la pandémie sont de bons exemples de tels enjeux. Le dernier tiers est attribuable à la forte demande des Canadiens et des Canadiennes pour des biens et services qui n’étaient pas nécessairement disponibles lors de la pandémie. La bonne nouvelle, c’est que ces problèmes ne sont pas permanents.
« Pendant la pandémie, l’offre des chaînes d'approvisionnement a été grandement perturbée, précise Hendrix Vachon. On s’attend à ce que la situation se résorbe, et ça, ça va aider [à réduire l’inflation]. »
Toujours selon l’économiste, les entreprises devraient ajuster graduellement leur offre. En parallèle, la demande devrait diminuer grâce à la hausse des taux d’intérêt. C’est donc encourageant pour un retour à l’équilibre de l’offre et de la demande.
Qu’est-ce que ça change pour toi?
Pour ton portefeuille, une augmentation du taux directeur, ça veut dire que les taux d’intérêt dans ta banque augmentent aussi. Donc, les taux d’emprunt et les taux hypothécaires suivent la tendance. La bonne nouvelle, c’est que de les hausser maintenant est moins dommageable que d’intégrer la roue de l’inflation. L’augmentation du taux directeur vous encourage à économiser, profitez-en pour essayer!
Audrey Pigeon est reportrice jeunesse chez Desjardins. Elle a comme mandat de créer des contenus originaux qui traitent d’enjeux de société sous une perspective jeunesse.