Québec : une récupération seulement partielle de l’emploi en août

Bien que l’avancée soit modeste, la croissance de l’emploi en août est assortie de quelques indices positifs. Notamment, l’emploi dans le secteur privé a stoppé sa tendance baissière des trois derniers mois. Et le secteur de la fabrication a crû en août, de même que pour l’année écoulée à ce jour.

La stabilisation du taux de chômage doit cependant être nuancée : le taux chez les jeunes de 15 à 24 ans demeure très élevé (11,1 % en août, contre 12,3 % en juillet), comparativement à celui des 25 à 54 ans (4,7 %). Le taux d’emploi, en recul dans toutes les tranches d’âge depuis un an, connaît le plus fort déclin chez les jeunes (-4,9 points). Ceux-ci ont peiné à décrocher un emploi durant l’été, comme le souligne Statistique Canada.

Certaines industries continuent d’afficher plus de difficultés, comme l’hébergement et la restauration, de même que les « autres services », qui dépendent plus directement de la demande des consommateurs. Le pouvoir d’achat réduit par la hausse du coût de la vie (notamment pour le logement) contribue à ralentir l’activité de secteurs dépendants des dépenses discrétionnaires.

La croissance record de la population en âge de travailler (2,6 % en variation annuelle) dépasse largement celle anémique de l’emploi (0,3 %) (graphique). Le marché du travail s’est considérablement relâché, comme en témoigne l’écart entre les postes vacants – en baisse – et le nombre de chercheurs d’emploi, en hausse de 33 % comparativement au mois d’août 2023. Cette situation est susceptible d’atténuer les pressions salariales dans les trimestres à venir. 

Il faudra un revirement bien plus convaincant de l’emploi, en particulier dans le secteur privé, pour croire le marché du travail québécois sorti de ses difficultés et de retour en zone d’expansion. L’avancée du mois d’août reste modeste, et rappelons que le secteur privé a perdu 47 500 emplois depuis le début de l’année.

Malgré l’assouplissement toujours en cours du marché du travail et quelques mois encore de rééquilibrage à l’horizon, nous continuons de croire que les perspectives économiques sont favorables au Québec (voir l’indice précurseur Desjardins Lien externe au site.). Le taux de chômage pourrait se rapprocher de 6 %, mais nous tablons sur une descente par la suite (voir nos plus récentes prévisions Lien externe au site.).