En route vers un brillant avenir : entre les possibilités et les défis d’un changement de generation

Les Études économiques de Desjardins ont publié une série d’analyses sur les occasions et les défis économiques s’offrant à la jeunesse canadienne. La première portait sur le chemin parcouru par les jeunes au moment où ils quittent le nid familial pour poursuivre leurs études et entamer leur carrière. Nous y avons donné suite avec une étude explorant les difficultés rencontrées par les jeunes adultes lorsqu’ils cherchent à s’enraciner dans leur communauté. La troisième et dernière analyse s’attarde aux circonstances qui définiront cette génération dans les décennies à venir.

• Pour commencer sur une note positive, il faut savoir que les jeunes adultes canadiens d’aujourd’hui profiteront d’un transfert inégalé de richesses au cours des prochaines décennies. Certains en estiment la valeur à plus d’un billion de dollars. Dans les faits, ce transfert est déjà commencé, puisque les membres d’une même famille s’unissent déjà afin d’offrir de l’aide financière à leurs enfants, notamment pour les études et la mise de fonds d’une maison. Ce transfert devrait s’accélérer et il ne concerne pas seulement les placements, mais les entreprises également.
• Il y aura cependant beaucoup de défis à relever pour permettre ce transfert intergénérationnel des richesses. À mesure que vieillissent les baby‑boomers, on observera une hausse marquée des coûts associés à la prestation des soins de santé et à l’assistance sociale dont ils bénéficieront. Étant donné que le financement de ces programmes provient directement des recettes fiscales, le fardeau du paiement de ces services incombera de façon disproportionnée aux jeunes adultes d’aujourd’hui. La croissance rapide de la population résultant de l’augmentation de l’immigration aidera à compenser ces coûts pour les ménages, mais probablement pas tout à fait, compte tenu de l’ampleur du défi démographique.
• Comme si les obstacles démographiques n’étaient pas suffisants, les jeunes Canadiens ressentent beaucoup d’angoisse concernant les conséquences des changements climatiques sur leur avenir. Plus que tout autre groupe de Canadiens, ils estiment que les gouvernements n’en font pas assez pour en atténuer les effets à long terme. Les changements climatiques et la transition énergétique comporteront des risques considérables, tant sur le plan matériel qu’en lien avec la transition. Nous connaissons déjà certains de ces risques, mais d’autres n’émergeront qu’au fil du temps. La transition énergétique offrira toutefois aussi de grandes occasions de développements, sous forme de nouveaux investissements dans des secteurs naissants.
• Les jeunes d’aujourd’hui sont au premier plan pour ce qui est de la mise au point et de l’utilisation des nouvelles technologies et ils y demeureront. L’intelligence artificielle a particulièrement attiré l’attention dernièrement. Toutefois, des innovations sont aussi observées dans les domaines des communications, des transports, des matériaux avancés et des énergies renouvelables. Étant donné que ces diverses technologies interagissent en se renforçant les unes les autres, nos vies deviendront de plus en plus interconnectées. Pour tirer avantage de cette accélération de l’innovation, le Canada doit s’assurer que les jeunes sont prêts à devenir des chefs de file mondiaux. Il faut donc commencer tôt, notamment en enseignant aux jeunes étudiants des compétences pointues en sciences, en technologies, en ingénierie et en mathématiques (STIM), en établissant un parcours vers les études postsecondaires pour les groupes sous‑représentés et en créant un bassin de talents de l’école au travail.

Nous avons recensé les possibilités et défis générationnels les plus importants pour les jeunes Canadiens, mais cette liste n’est nullement exhaustive. Comme pour chaque génération, il surviendra de nouvelles circonstances que personne ne peut encore prévoir aujourd’hui. Toutefois, comme l’a montré cette série d’analyses, les jeunes adultes du Canada sont prêts à composer avec ce que leur réserve l’avenir. Ils sont instruits, travaillants, entrepreneurs et ouverts sur le monde. Au moment où ces jeunes se heurtent à des problèmes d’abordabilité et éprouvent de l’anxiété face à l’avenir, il revient aux générations précédentes de s’efforcer d’alléger ce fardeau. Étant donné l’accélération effrénée des innovations technologiques, il nous faut absolument travailler tous ensemble afin de préparer les jeunes à la réussite pour les prochaines décennies.