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Nouvelles économiques

Canada : la faiblesse des ventes d’automobiles fait reculer la croissance en mars

19 mai 2023
Randall Bartlett
Directeur principal, économie canadienne

Faits Saillants

  • Les ventes au détail ont reculé de 1,4 % en mars, conformément au consensus des prévisionnistes et au résultat provisoire de Statistique Canada. La diminution observée durant le mois s’explique surtout par un repli de 1,0 % du volume des ventes au détail.
  • Les ventes ont diminué dans 5 des 9 sous-secteurs, les concessionnaires de véhicules et de pièces automobiles (-4,4 %) ainsi que les stations-service et marchands de combustibles (-3,9 %) étant les principaux acteurs de ce recul.
  • Parallèlement, les ventes au détail de base (excluant les stations-service, les marchands de combustibles et les concessionnaires de véhicules et de pièces automobiles) ont légèrement augmenté, soit de 0,3 %, durant le mois de mars. Il s’agit d’un quatrième mois consécutif de hausse. Les ventes des marchands de matériaux de construction et de matériel et fournitures de jardinage (1,6 %) ont affiché un troisième gain consécutif, reflétant ainsi l’amélioration notée dans le marché de l’habitation.
  • Au premier trimestre de 2023, les ventes au détail ont progressé à un taux annualisé de 3,0 %, hausse entièrement attribuable à une augmentation de 4,9 % du volume des ventes au détail découlant des fortes ventes d’automobiles. En revanche, les prix ont diminué de 1,8 %, s’alignant ainsi sur une baisse comparable de l’indice des prix à la consommation des marchandises.
  • L’estimation préliminaire des ventes au détail de Statistique Canada indique une hausse de 0,2 % en avril 2023. Un peu plus de 38 % des entreprises ont jusqu’à présent répondu au sondage d’avril, comparativement à un taux de réponse approchant habituellement les 90 % au moment de la publication.  

Implications

Ce recul très attendu de l’activité des ventes au détail en mars a peu d’incidence sur notre avis concernant l’économie ou la politique monétaire. Nous continuons de prévoir une croissance du produit intérieur brut (PIB) réel à un taux annualisé d’environ 3 % pour le premier trimestre de 2023, excédant ainsi les 2,3 % prévus par la Banque du Canada (BdC) dans le Rapport sur la politique monétaire d’avril. Les propos conciliants du gouverneur Tiff Macklem lors de la conférence de presse d’hier semblent toutefois indiquer que la BdC n’ait pas entièrement accepté l’idée selon laquelle d’autres hausses de taux s’avéreraient nécessaires.