Bilan de santé : L’innovation au service de la santé des aînés au Canada

Même si les personnes âgées sont généralement en bonne santé au Canada, la simple arithmétique du nombre croissant d’adultes de plus de 65 ans fera grimper les dépenses en soins de santé. En 2044, ces personnes devraient représenter environ 23 % de la population, contre 18,5 % en 2021.

En plus des soins intensifs, l’examen des ressources – tant les ressources humaines qu’en capital – doit inclure les programmes de santé publique, les soins préventifs, les soins de longue durée et les soins palliatifs.

Les provinces doivent se préparer pour que le nombre de travailleurs qualifiés et les infrastructures en place permettent de répondre aux besoins futurs, surtout en matière de soins aux personnes âgées. On ne saurait trop insister sur l’importance des soins non rémunérés prodigués par des proches aidants. En excluant les soins aux enfants, ces soins se chiffrent à plus de 97 milliards de dollars annuellement (soit l’équivalent de 4 % du PIB).

La technologie et l’innovation dans le domaine de la santé seront essentielles pour répondre à la demande croissante en matière de soins aux aînés, atténuer les pressions sur les coûts et améliorer la santé et la qualité de vie des personnes âgées. Parmi les principales innovations, notons la télésurveillance à l’aide de détecteurs et d’appareils intelligents, les applications et les services de télémédecine, l’intelligence artificielle, l’immunothérapie, l’impression 3D et la gestion éthique des mégadonnées pour les dossiers de patients.

Les modèles de soins novateurs qui préconisent le vieillissement à la maison plutôt qu’en établissement sont très prometteurs, sur le plan tant des résultats pour la santé des patients que des économies de coûts. Ces modèles misent sur des villes et des collectivités plus adaptées aux aînés, des maisons intelligentes, ainsi que des équipes multidisciplinaires locales fournissant des soins à domicile.

Les gouvernements peuvent favoriser une meilleure adoption et intégration des technologies grâce à une approche globale qui tient compte des déterminants sociaux de la santé et qui met à profit les acteurs du milieu communautaire. Des partenariats public-privé en matière d’innovation et de financement peuvent également accélérer le déploiement et la commercialisation des technologies gériatriques. Les décideurs doivent toutefois agir pour démocratiser l’accès à ces technologies, surtout parmi les groupes plus vulnérables.