La réduction du nombre d’immigrants temporaires prévue pourrait modifier en profondeur la trajectoire fiscale des provinces

Les dernières projections démographiques de Statistique Canada pourraient modifier considérablement les perspectives de croissance économique et les budgets de toutes les provinces.

L’intention d’Ottawa de diminuer fortement le nombre de résidents non permanents (RNP) au pays laisse présager que la croissance de la population au Canada pourrait bientôt être ramenée à un taux qui n’avait été observé qu’au pire de la pandémie, lorsque les frontières étaient fermées. Après la croissance démographique fulgurante que le pays a connue de 2022 à 2024, il s’agirait de tout un renversement.

La réduction du nombre de RNP pourrait peser lourdement sur le PIB et les revenus fiscaux de toutes les provinces, mais surtout ceux de l’Ontario et de la Colombie-Britannique. L’Alberta, dont l’économie dépend moins des RNP, serait quant à elle moins vulnérable aux effets de la nouvelle politique fédérale.

En théorie, il se pourrait qu’une réduction des dépenses d’un montant supérieur aux pertes de revenus attendues vienne limiter les répercussions sur les soldes budgétaires des provinces. Toutefois, la réalité à laquelle sont confrontés les décideurs est beaucoup plus complexe.

Tout cela rend la planification budgétaire des gouvernements provinciaux particulièrement difficile à ce stade‑ci. Nous espérons que les prochains mois apporteront plus de clarté par rapport à la politique fédérale.